Kiedyś słuchanie muzyki wiązało się z koniecznością posiadania radia. Jeśli chcieliśmy go słuchać to raczej odbywało się to w domu. Ze względu na swoje spore rozmiary mobilność radia i słuchanie go w terenie było znacznie ograniczone. Jeśli ktoś już decydował się wziąć ze sobą radio, to na jego słuchanie zmuszone było całe towarzystwo znajdujące się w pobliżu. Na całe szczęście tamte czasy minęły i to bezpowrotnie. Dziś na rynku królują przenośne odtwarzacze mp3 i mp4. Są one kontynuatorami mody, które zapoczątkowały stare, dobrze znane walkmany. Utwory muzyczne nie znajdują się jednak na kasecie, ani płycie Cd, lecz na dysku twardym zapisane w postaci odpowiedniego pliku. Odtwarzacze mp3 umożliwiają jedynie odtwarzanie muzyki. Dużo bardziej rozbudowane są odtwarzacze mp4. Te oprócz muzyki potrafią również otworzyć pliki ze zdjęciami, filmami, plikami tekstowymi. Nierzadko znajdziemy na nich również gry, oraz takie aplikacje jak notatnik, czy kalkulator. Ceny odtwarzaczy mp3 zaczynają się już kilkudziesięciu złotych, a mp4 od około stu złotych.
